Nos adentramos en el mundo de los micrófonos dinámicos para averiguar cómo suenan, cuándo usarlos y cuándo evitarlos.
Término Cápsula
Antes de seguir adelante es importante definir el término cápsula, que se menciona a menudo cuando se habla de micrófonos dinámicos y de condensador. El término cápsula se refiere generalmente al diafragma y los componentes asociados necesarios para la función básica de transductor de convertir los sonidos en señales. Se utiliza para diferenciar estas partes del micrófono del cuerpo del micrófono, que a menudo alberga componentes electrónicos y acústicos adicionales para mejorar el rendimiento de la cápsula, como estamos a punto de ver.
MICRÓFONOS DINÁMICOS
Aunque fue inventado en 1897 por Ernst Siemens, el micrófono dinámico que conocemos hoy en día se remonta a una mejora de 1931 del diseño de Siemens por Edward Wente y Albert Thuras. El primer micrófono dinámico disponible comercialmente fue el Western Electric (alias Altec) Modelo 618A, que entró en producción en 1931. Omnidireccional, pronto fue seguido por el 639A y el 639B que contenían una cápsula dinámica omnidireccional junto con un elemento de cinta bidireccional. La combinación interna de la cinta bidireccional con la dinámica omnidireccional permitió crear diferentes respuestas polares. (Este concepto sigue siendo fundamental para el funcionamiento de los micrófonos con respuestas polares conmutables electrónicamente, y se explica en la quinta entrega de esta serie).
El 639A ofrecía tres respuestas polares: R' seleccionó el elemento de cinta y por lo tanto era bidireccional, D' seleccionó la cápsula dinámica y por lo tanto era 'no direccional (omnidireccional), y C' seleccionó la cinta combinada (bidireccional) y dinámica (omnidireccional) para crear una respuesta cardioide. El 639B añadió lo que parece ser hipercardioide, supercardioide, y una ligera variación del cardioide estándar con un diminuto lóbulo trasero - todo ello creado a través de diferentes combinaciones de la cinta bidireccional y la dinámica omnidireccional. Cabe señalar que, aunque en la documentación de comercialización del 639B se utiliza el término "cardioide", estas tres nuevas respuestas se numeran simplemente como "1", "2" y "3" y se describen como "patrones cardioides especiales, cada uno con dos zonas muertas" (nulos). De manera similar, los micrófonos de cinta 77D y 77DX de RCA (lanzados unos cinco años después de los 639A y 639B) ofrecían seis respuestas polares etiquetadas como "U" para "Unidireccional" (cardioide), "N" para "no direccional" (omnidireccional), "B" para "Bidireccional", y otras tres respuestas simplemente denominadas "L1", "L2" y "L3" que representan variaciones entre cardioide y bidireccional. Obviamente, las definiciones matemáticas y la terminología para "hipercardioide" y "supercardioide" vinieron después.
Ver micrófono dinamico cardioide
En 1939 Shure lanzó el Unidyne 55, el primer micrófono dinámico que ofrecía una respuesta cardioide usando un solo diafragma/cápsula - un desarrollo de Ben Bauer de Shure. Su diseño usaba puertos en la parte trasera del micrófono para lograr la cancelación de los sonidos que llegaban desde atrás, creando lo que Shure llamó el principio de 'unifase'. El desarrollo de Bauer cambió el mundo del diseño de micrófonos y ahora se utiliza en casi todos los micrófonos de un solo diafragma que ofrecen una respuesta polar cardioide, supercardioide, hipercardioide o subcardioide. (Harry F. Olson utilizó una variación del diseño de Bauer en los micrófonos de cinta 77D y 77DX de RCA, reemplazando los complejos laberintos acústicos utilizados en los anteriores 77A, 77B, 77C y KU2 con un sistema más simple de puertos traseros que podían abrirse o sellarse girando un deflector en forma de leva).
Muchos micrófonos icónicos "estándar de la industria" han sido lanzados desde el Unidyne 55, todos usando o construyendo sobre el diseño de Bauer. Estos incluyen el D12 de AKG (1953), el MD421 de Sennheiser (1960), el M88 de BeyerDynamic (1962), el SM57 de Shure (1965) y el SM58 (1966), el RE20 de Electro-Voice (1968) y el MD441 de Sennheiser (1971). A lo largo de la década de 1960 se produjeron grandes avances en el diseño de micrófonos dinámicos, lo que contribuyó a la disminución de la popularidad de los micrófonos de cinta, como se mencionó en la entrega anterior.
En 2014 Shure recibió un premio IEEE Milestone en reconocimiento al desarrollo de Bauer para el Unidyne 55 y su importancia en la historia del diseño de micrófonos.
